AST SpaceMobile, Kendi Ağır Yük Roketini Üretmek İçin Firefly Aerospace ile 1,3 Milyar Dolarlık Anlaşma İmzaladı

Ticari uzay sektöründe yıllardır yazılı olmayan bir kural işliyor: Uydu şirketleri yükü üretir, roket şirketleri ise onları yörüngeye taşır. Doğrudan akıllı telefonlara uydu interneti sağlayan AST SpaceMobile, "Blacklift" adını verdiği 20 tonluk kendi yeniden kullanılabilir roketini inşa edeceğini duyurarak bu dinamiği temelden değiştiriyor. Şirket, yeni fırlatma aracına güç sağlamak için Teksas merkezli Firefly Aerospace ile 36 roket motoru ve bunların üretim haklarını kapsayan 1,3 milyar dolarlık bir anlaşma imzaladı.

Üç yıllık anlaşma kapsamında Firefly, AST SpaceMobile'ın ilk üç Blacklift roketi için 27 adet Miranda ve 9 adet vakum optimizasyonlu Vira motoru teslim edecek. AST SpaceMobile sadece donanım satın almakla kalmıyor; motorları ABD'deki yeni bir tesiste kalıcı olarak üretme lisansı için nakit ve hisse senedi olarak yaklaşık 800 milyon dolar ödüyor. Kalan 500 milyon dolar ise ilk motor teslimatlarını ve itki sistemlerinin yeni rokete entegrasyonu için gereken mühendislik desteğini kapsıyor.

Bu hamle, SpaceX dışında nadir görülen agresif bir dikey entegrasyon stratejisine işaret ediyor. Çoğu dev uydu takımyıldızı operatörü dış fırlatma sağlayıcılarına bağımlı kalırken, AST SpaceMobile devasa BlueBird uydularının fırlatma takvimini tamamen kontrol altına almak için büyük bir yatırım yapıyor. Firefly cephesinde ise bu anlaşma, şirketin kendi roket üretimini ve altyapısını hızlandırması için fikri mülkiyetini kaybetmeden devasa bir nakit akışı sağlıyor.